Un aumento del 35% de la superficie cubierta por la mariposa monarca en 2022 podría reflejar su adaptación al cambio climático.
Expertos mexicanos han dicho que un 35% más de mariposas monarca llegaron este año a pasar el invierno en los bosques de montaña de México, en comparación con la temporada anterior. Esto tal vez se deba, aventuraron, a la capacidad de las mariposas para adaptarse a los episodios más extremos de calor o sequía, aplazando la fecha en que abandonan México.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) dijo que la población de mariposas cubría 2.84 hectáreas (divididas en 10 colonias) este año, en comparación con las 2.1 hectáreas del año pasado. El recuento anual de mariposas no calcula el número individual de mariposas, sino el número de hectáreas que cubren cuando se aglomeran en las ramas de los árboles.
Cada año, las monarcas vuelan a Estados Unidos y Canadá en una migración que se ve amenazada por la pérdida del algodoncillo del que se alimentan sus orugas al norte de la frontera y la deforestación en México. Gloria Tavera, directora regional de la Conanp, declaró este lunes que la tala de árboles en la zona de hibernación de las mariposas aumentó un 4.5% este año, hasta 13.9 hectáreas. Sin embargo, se perdieron menos árboles a causa del fuego, la sequía o las enfermedades y plagas de las plantas. Así, la pérdida total de árboles en la temporada 2021-22 fue de 18.8 hectáreas, por debajo de las 20.2 hectáreas de la temporada 2020-21.
Las mariposas llegan tradicionalmente a los bosques de pinos y abetos de las cimas de las montañas al oeste de la Ciudad de México a finales de octubre y principios de noviembre. Normalmente parten hacia Estados Unidos y Canadá en marzo. Pero Tavera dijo que el año pasado fue inusual, porque las mariposas comenzaron a irse en febrero; eso les permitió salir antes de que la sequía y el calor golpearan el norte de la frontera en abril y mayo. "Están empezando a adaptarse a las condiciones climáticas extremas", concluyó Tavera. Extrañamente, este año las mariposas se quedaron en México más tiempo de lo habitual. "Se fueron muy tarde. Todavía teníamos mariposas en abril", dijo Tavera. Queda por verse, en las cifras del próximo año, si esa estrategia les habrá funcionado.
Mientras que en EE.UU. y Canadá se ha instado a los activistas y estudiantes a plantar algodoncillo, para compensar las pérdidas de la planta debido a la tala de tierras de cultivo y pastoreo y al uso de herbicidas, esa estrategia ha resultado contraproducente en México. Tavera instó a los mexicanos a no plantar algodoncillo, ya que podría interrumpir la migración al animar a las monarcas a quedarse en el país en lugar de marcharse al norte. También instó a la gente a no criar monarcas en cautiverio (a veces se liberan en bodas u otras celebraciones) diciendo que eso podría propagar enfermedades entre los insectos.
Un aspecto positivo fue que más de 160 mil turistas visitaron las reservas de mariposas en México en 2021, un aumento del 132% respecto al número que las visitó durante la pandemia de coronavirus en 2020. La sequía, las inclemencias del tiempo y la pérdida de hábitat, especialmente del algodoncillo donde las monarcas ponen sus huevos, así como el uso de pesticidas y herbicidas, y el cambio climático, son amenazas para la migración de la especie. La tala ilegal y la pérdida de cobertura arbórea debida a las enfermedades, la sequía y las tormentas también siguen afectando a las reservas.
Autor: AP Ciudad de México
Fuente: Las mariposas monarca se recuperan en las zonas de hibernación de México
Traducción: IIEH