Una pintura rupestre descubierta en una cueva de la isla de Sulawesi, Indonesia, ha sido datada de hace 44 mil años.
El arte parece representar búfalos siendo cazados por criaturas mitad humanas, mitad animales, que blanden lanzas y, quizás, cuerdas. Algunos investigadores creen que la escena puede ser la historia más antigua registrada en el mundo. El hallazgo fue presentado en la revista Nature por arqueólogos de la Universidad Griffith, en Brisbane, Australia. Adam Brumm, arqueólogo de esta institución, se percató de la existencia de la pintura hace dos años, después de que un colega sacudiera una higuera para entrar a la cueva.
Los dibujos fueron encontrados en la cueva llamada Leang Bulu'Sipong 4, al sur de Sulawesi, una pequeña isla al este de Borneo. El pánel entero mide casi cuatro metros de ancho y su figura central es un tipo de búfalo llamado anoa (Bubalus depressicornis), hoy en día casi en peligro de extinción. Además, se pueden ver puercos salvajes. Junto a ellos, figuras mucho más pequeñas, hay dibujos de seres humanos con características animales como colas y hocicos. Aunque esta imagen no es el dibujo más antiguo conocido, pues el año pasado fue hallado un fragmento de roca ilustrado en Sudáfrica, de hace 73 mil años, tiene una peculiaridad: su fuerza narrativa.
“Nunca he visto nada semejante”, dijo Brumm, “es decir, hemos visto cientos de sitios con arte en esta región pero nunca nos habíamos encontrado con una escena de cacería”. Aunque la serie de dibujos encajan en una unidad más compleja que recuerda una estructura narrativa, algunos investigadores han propuesto que puede tratarse, más bien, de una serie de imágenes producidas a lo largo de un periodo de muchos años.
La datación fue realizada analizando los niveles de isótopos de torio y uranio en la calcita que se acumuló sobre la pintura. La calcita, descubrieron, comenzó a formarse hace 43,900 años sobre un puerco en particular. Según el estudio, arte rupestre hallado en sitios europeos de hace entre 14 y 21 mil años representaban las primeras obras claramente narrativas del mundo. En Sulawesi se conocen nada menos que 242 sitios con imágenes y cada año se descubren nuevos sitios. El arte de la cueva de la higuera es, tal vez, la primera representación pictórica de un animal.
Traducción: IIEH
Fuentes:
¿Esta pintura es la historia más antigua de la humanidad?
Arte rupestre del pleistoceno en Sulawesi, Indonesia
Arte sulawesi: Pintura de animales hallada en cueva tiene 44 mil años de antigüedad