Un nuevo proyecto de vigilancia masiva de ciudadanos.
Singapur ha completado su primera prueba pública de robots patrulla que suenan amenazas a ciudadanos implicados en “comportamientos sociales indeseables”. Un programa coordinado entre varias instituciones gubernamentales de ciencia y seguridad nacional, el evento se añade al arsenal de tecnología de vigilancia en esta ciudad-estado del sureste asiático, exacerbando la preocupación de problemas de privacidad.
Singapur ya ha puesto en marcha un programa extenso de reconocimiento facial en postes de luz a lo largo y ancho de la ciudad: miles de cámaras con inteligencia artificial que permite el reconocimiento facial de sus habitantes. Las autoridades han anunciado su empeño en desarrollar una nación inteligente, hiper-eficiente e impulsada por tecnología de punta, pero grupos de activistas se han declarado en contra de esta visión. La privacidad, dicen, está siendo sacrificada y la gente casi no tiene control sobre lo que sucede con su información.
Este último programa, entonces, ha sido muy controvertido. Los robots constan de ruedas, siete cámaras y bocinas para lanzar advertencias al público. No poseen, se ha subrayado, armamento de ningún tipo. La prueba del robot patrulla llevada a cabo durante septiembre empleó dos unidades, la primera en una zona residencial y otra en un centro comercial. Entre los comportamientos sociales indebidos se incluye el fumar en áreas prohibidas, estacionar bicicletas de manera incorrecta, romper las reglas de sana distancia y, también para controlar el número de contagios de coronavirus, reunirse en grupos de más de cinco personas.
Durante una de sus últimas patrullas, uno de los robots, llamados “Xavier”, se aproximó poco a poco a un grupo de ancianos residentes del lugar que observaban una partida de ajedrez. “Por favor, mantengan un metro de distancia entre ustedes y, por favor, reduzcan su grupo a cinco personas o menos”, les advirtió una voz robótica en el altoparlante, mientras una cámara fijaba su lente en ellos.
Frannie Teo, una investigadora asistente de 34 años, estaba caminando en el centro comercial cuando se encontró con la patrulla: “Me recuerda la película de Robocop”, comentó, “ya es como un mundo distópico de robots… La verdad tengo mis dudas sobre este tipo de concepto”, añadió.
Activistas sociales sobre los derechos digitales se han pronunciado al respecto. Lee Yi Ting, por ejemplo, dijo que estos dispositivos son las herramientas más recientes que se están usando para vigilar a los singapurenses. “Todo esto contribuye a la sensación de que la gente debe tener cuidado con lo que dice y hace en Singapur; mucho más de lo que tendrían en otros países.
El gobierno de la isla, sin embargo, defendió el uso de robots que, según afirman, no son empleados para identificar o tomar cualquier tipo de acción oficial contra quienes rompen las reglas, sino que son una ayuda en un país cuya población está compuesta por más viejos que jóvenes. “La fuerza laboral está disminuyendo”, dijo Ong Ka Hing, de una de las agencias gubernamentales que desarrollaron los robots Xavier, aludiendo al hecho de que será posible reducir el número de policías humanos requeridos para las patrullas a pie.
Singapur tiene una población de 5.5 millones de personas y más de 90 mil cámaras policíacas (número que se duplicará para 2030). Este año hubo mucho revuelo cuando las autoridades aceptaron que la policía tenía acceso a la base de datos del rastreo de contactos de coronavirus. Poco después, se instituyeron leyes para limitar su uso público. De cualquier forma, los críticos del sistema aseguran que el singapurense promedio no tiene control sobre lo que sucede con su información privada recolectada por la vigilancia gubernamental. “No hay leyes de privacidad que limiten lo que puede o no puede hacer el gobierno”, dijo Indulekshmi Rajeswari, un abogado de Singapur que hoy en día vive y trabaja en Alemania.
Autor: AFP
Fuentes: Mundo distópico, robots patrullan Singapore y el miedo de un estado de vigilancia
Traducciones: IIEH